火葬を終えたばかりで、ご遺骨をこのあとどうすればいいのか分からないという方は少なくありません。「とりあえず自宅に置いているけれど、このままでいいのだろうか」と感じている方も、「お墓を持っていないので、どこから考えればいいのか分からない」という方も、まずは焦らず、ご自身やご家族の気持ちに合った選択肢を知ることから始めてみてください。

火葬から骨上げまでの流れ

ご遺骨を骨壺に納めて自宅に持ち帰るまでに、実際どのような流れを経ているのか、知らないまま当日を迎える方もいます。供養方法をご紹介する前に、亡くなってから骨上げを終えるまでの一般的な流れを簡単に押さえておきましょう。

人が亡くなったあとは、通夜・告別式といった葬儀を経て火葬を行うのが一般的な流れです。地域によっては、先に火葬を済ませてから葬儀を行う「骨葬」や、儀式を省いて火葬のみとする「直葬」が選ばれることもありますが、いずれの場合も最終的には火葬を行います。

火葬が終わると、遺族の手で遺骨を骨壺に納める「骨上げ」（収骨）という儀式が行われます。二人一組になって箸で同じ骨を挟み、骨壺に納めていく、日本独自の風習です。骨上げを終えると、火葬済みであることが記された埋葬許可証を受け取り、骨壺とあわせて自宅へ持ち帰ります。

骨壺を持ち帰ったあと、ご遺骨をどう供養していくか、という選択が始まります。ここから先で、選べる供養方法を順番にご紹介していきます。

選べる供養方法、5つの選択肢

「ご遺骨をこのあとどうするか」には、大きく分けて次の5つの選択肢があります。

• 自宅でしばらく安置する（保管）
• 一部だけ手元に残す（分骨・手元供養）
• 専門業者に状態を整えてもらう（クリーニング・パウダー化）
• 海へ還す（海洋散骨）
• 樹木葬や納骨堂に納める

どれを選んでいただいても法律上の問題はなく、複数を組み合わせることも可能です。たとえば「一部は手元供養として残しつつ、残りは樹木葬に納める」というように、ご自身やご家族の気持ちに合わせて自由に決めていただいて構いません。期限が決まっているものでもないので、今すぐ結論を出す必要もありません。

一つだけ、あらかじめお伝えしておきたい注意点があります。それは、ご遺骨をご自身の判断で処分してしまうことだけは避けていただきたいということです。詳しくは記事の後半でご説明しますので、それぞれどんな方法なのか、まずは順番に見ていきましょう。

ご遺骨は自宅に置いたままでも大丈夫？

結論からお伝えすると、ご遺骨を自宅で保管し続けること自体に法律上の問題はありません。「墓地、埋葬等に関する法律」（墓埋法）第4条が定めているのは、土葬や焼骨を墓地以外の区域に埋めてはいけないという「埋蔵」に関する制限であり、骨壺のまま自宅に安置しておく行為はこれにあたらないためです。四十九日を過ぎたら必ず納骨しなければならない、という決まりもありません。

実際、気持ちの整理がつくまで、あるいはお墓を継ぐ人がいなくて方針が決まらないからといった理由で、数年単位で自宅に置いたままにしているご家庭は多く見られます。供養の方法を急いで決める必要はなく、しばらく手元に置いておくこと自体が、ひとつの選択として十分に成り立ちます。

遺骨を置いてはいけない場所は？

避けたいのは、台所や浴室まわりなど湿気がこもりやすい水回り、直射日光が当たる場所、そして昼夜の気温差が激しい部屋の3つです。骨壺は密閉されているように見えても、ふたと本体の間にはわずかな隙間があります。そこから湿った外気が入り込むと壺の中に湿気がこもり、カビや変色の原因になってしまいます。風通しがよく、温度差の少ない部屋の、できれば棚の上など床から少し離れた位置に置くのがおすすめです。

見た目がきれいに見えるご遺骨でも、水分計で計測すると1割前後の水分を含んでいるケースが少なくありません。この水分量があるとカビや匂いの原因になりやすいため、「特に汚れていないから」と油断せず、保管環境には気を配っていただきたいところです。

少しだけ手元に残して供養したい方へ

「全部を送り出してしまうのは寂しいし、いつも近くに感じていたい」。そうした気持ちから選ばれているのが、ご遺骨の一部だけを取り分けて手元に残す「分骨」です。法律上も宗教上も問題のない、正式な供養の形です。

分骨を選ぶ理由はさまざまです。きょうだいで意見が分かれ、それぞれが少しずつ手元に残すことで折り合いをつけたというご家庭もあれば、進学や就職で実家を離れて暮らすうちに、家のお墓には頻繁にお参りできなくなり、せめて少しだけでも近くに置いておきたいと考える方もいます。「全部はまだ手放せないけれど、いつまでも自宅に置いておくのも違う気がする」という、ちょうど真ん中の気持ちに寄り添える方法だと言えるでしょう。

分骨したご遺骨を自宅に置く方法を「手元供養」と呼びます。形式にとらわれず、ご自身のスタイルで故人を偲べるのが特徴です。お墓を継ぐ人がいない、あるいは将来お墓を維持できるか分からないという不安を抱える方にとっても、選択肢の一つになるはずです。

当店（未来創想）では、手のひらサイズの骨壺に納める「ミニ骨壺」と、ペンダントの中にごく少量のご遺骨を納めて身につける「遺骨ペンダント」をご用意しています。完全防水仕様や、二重構造のねじぶたで湿気をしっかり防ぐ設計など、長く安心して使っていただける工夫を施しています。

骨壺の処分方法や手元供養アイテムの選び方については、こちらの記事でも詳しくご紹介しています。

持ち歩く・移動させるときに気をつけたいこと

法要のために菩提寺へ持参する、最終的な供養先（納骨堂・樹木葬・散骨など）へ移す、改葬で別の墓地に移す——ご遺骨を運ぶ場面はいくつかあります。骨壺は割れ物ですので、緩衝材でしっかり梱包したうえで、風呂敷や専用の布バッグなどで覆って運ぶと安心です。電車やバスなど公共交通機関を利用すること自体に法律上の制限はありませんが、骨壺だとわかる形のまま持ち歩くと周囲の方の目に留まることがあるため、布などで覆っておくと気持ちよく移動できます。

埋葬許可証・火葬許可証・改葬許可証の違い

これらの書類は、いずれも「正規の手続きを経たご遺骨である」ことを示す公的な証明書です。死亡届を市区町村役場に提出すると「火葬許可証」が発行され、火葬場で実際に火葬が行われたことを示す印が押されると、そのまま「埋葬許可証」として扱われます（呼び方や様式は自治体によって異なります）。一方、すでにお墓や納骨堂に納められているご遺骨を別の場所へ移す場合は、これとは別に市区町村から「改葬許可証」の交付を受ける必要があります。いずれも紛失すると再発行に手間がかかるため、骨壺と一緒に大切に保管しておいてください。

しばらく専門業者に預けて、状態を整えてもらうという選択

ここまでは、火葬を終えたばかりのご遺骨を念頭にご紹介してきましたが、ご遺骨が手元にある経緯はそれだけではありません。墓じまいでお墓を撤去する際には、何代も前のご先祖さまの遺骨をまとめて取り出すことになります。想像していた状態と違って戸惑う方も珍しくありません。長年お墓に納められていたご遺骨は汚れやカビ、変色が出ていることが多く、初めて向き合うことになった方がショックを受けてご相談にいらっしゃるケースもよくあります。こうした場合や、「今すぐ供養方法を決められないけれど、このままの状態で次に進むのは気が引ける」というときは、クリーニングやパウダー化だけを先に行い、状態を整えたうえでお手元に戻すという選択肢があります。

ご遺骨のクリーニング（洗浄・乾燥）

ご遺骨は時間の経過とともに汚れや異物が混入したり、変色やカビ、異臭が発生したりすることがあります。特に湿度の高い場所で保管されていたご遺骨や、お墓から取り出したご遺骨にはこの傾向が強く見られます。改葬や自宅保管、海洋散骨に向けたパウダー化を行う前には、まずこうした汚れをきれいにする工程が必要です。

当店のクリーニングでは、異物の除去・洗浄・乾燥処理に加えて、無毒化処理まで一括して行います。

お預かり期間の目安は、ご遺骨をお預かりしてから約3週間です。時期によって前後する場合があるため、納期は事前にご相談ください。

ご遺骨の粉骨（パウダー化）

ご遺骨を粉末状に細かく砕く処理を「粉骨」と呼びます。「遺骨を砕いてもいいのだろうか」と気になる方もいらっしゃいますが、供養のために行う粉骨自体を禁止する法律はなく、特別な行為ではありません。粉骨することで、ご遺骨の容積はおよそ5分の1程度まで小さくなります。納骨スペースが限られる納骨堂や樹木葬でも、まとめて納めやすくなるのが利点です。海洋散骨を行う場合は、ご遺骨と分からない程度の細かさ（1〜2mm程度）まで粉骨することが求められます。

当店では下記の料金で粉骨（パウダー化）を承っています。

お預かり期間の目安は約2週間です。

クリーニング・粉骨いずれも、店舗へのお持ち込みのほか、遠方にお住まいで来店が難しい場合はゆうパックでの郵送にも対応しています。郵送の際は骨壺が破損しないよう緩衝材で包み、埋葬許可証・火葬許可証・改葬許可証のいずれかのコピーを同梱してください。送付方法の詳細は、お問い合わせフォーム、お電話（0120-77-3794）、またはLINE（24時間受付）にてお気軽にお問い合わせください。

ご遺骨をどうするか、決断するときの選択肢

状態を整えたあと、あるいはすでに気持ちの整理がついている方には、最終的にどこへご遺骨を送り出すかという決断が待っています。ここでは、当店でご案内できる海洋散骨と樹木葬・納骨堂についてご紹介します。

海洋散骨

ご遺骨をパウダー状にしたうえで、海へ還す供養方法です。子どもや孫に管理の負担を残したくない、自然に還りたい、海が好きだったといった故人の意思を尊重して選ばれる供養方法です。近年は終活の一環として、ご自身で生前に申し込まれるケースも見られます。散骨は「埋蔵」にはあたらないため墓埋法には抵触せず、節度を持って行う限り遺骨遺棄罪にもあたらないというのが一般的な解釈です。

当店では、お見送りのスタイルに応じて2つのプランをご用意しています。代行散骨はご家族に代わってスタッフが心を込めて散骨を行うプランで、チャーター散骨はご家族・ご親族だけで船をチャーターし、見送りに立ち会えるプランです。一般社団法人海洋散骨協会のガイドラインに沿って、節度をもって執り行います。

プランごとの費用の違いや追加費用が発生しやすいポイントについては、「海洋散骨の費用・料金相場｜プラン別の目安と追加でかかる費用」でさらに詳しくご紹介しています。

後々のトラブルを避けるためにも、当店では、いつ・どの海域で散骨を行ったかを記載した散骨証明書を発行いたします。なお、海洋散骨は天候や海況に左右されるため、特に冬場は予定が前後する場合があります。日程に余裕を持ってご相談ください。

樹木葬・納骨堂

お墓を新しく建てる以外の選択肢として、寺院の敷地内で管理される樹木葬や納骨堂を選ぶ方も増えています。樹木葬は樹木や草花を墓標代わりとする埋葬方法、納骨堂は屋内の納骨スペースにご遺骨を安置する方法です。墓石を建てる従来のお墓に比べて費用を抑えやすく、宗派を問わず受け入れている寺院も多いのが特徴です。子どもがいなくてお墓を継ぐ人の心配をしたくない方や、実家のお墓が遠方でなかなかお参りに行けない方には特に向いています。散骨のように完全に手放すのではなく、手を合わせに行ける場所を残しておきたいという考え方とも相性のよい選択肢です。

個別に区画を分ける個別型と、複数の方のご遺骨を一緒に祀る合祀型があり、合祀型は費用を抑えやすい一方で、一度合祀すると後から個別に取り出すことができなくなる点には注意が必要です。当店でご案内する樹木葬・納骨堂は提携寺院のものとなりますので、ご希望に応じた区画・形式について、専門のアドバイザーが丁寧にご案内いたします。まずはお気軽にご相談ください。

自己判断での処分だけは避けてください

ここまでご紹介してきた、自宅保管・手元供養・専門業者へのクリーニングやパウダー化・海洋散骨・樹木葬や納骨堂のいずれを選んでいただいても問題はありません。唯一気をつけていただきたいのが、「置き場所に困るから」といった理由でご遺骨をご自身の判断のまま処分してしまうことです。

刑法第190条では、死体だけでなく遺骨や遺髪についても、損壊・遺棄・領得した場合に刑事罰の対象となることが定められています。庭や私有地に無断で埋めたり、可燃ごみとして出したりする行為はこの規定に触れるおそれがあります。「処分」という言葉で検索される方の中には、こうした行為が許されるのかどうかを確かめたいという方も多いかと思いますが、必ず先にご紹介した正規の方法の中から供養先を選ぶようにしてください。

よくあるご質問

Q. お骨は白いものだと思っていたら、黒っぽい部分がありました。なぜですか？

A. 火葬直後のご遺骨は白っぽい状態であることがほとんどですが、保管環境によって徐々に変化していきます。見た目はきれいに見えても水分を1割前後含んでいる場合があり、これがカビや変色、虫害の原因になります。特にお墓に長期間納められていたご遺骨は、黒ずみや汚れが目立ちやすい傾向があります。墓じまいでご遺骨をお墓から出す場合などは、クリーニング（洗浄・乾燥）によって元の状態に近づけることができますので、気になる場合はご相談ください。

Q. 海洋散骨で「六価クロムを除去する処理」が必要と聞きました。これは何ですか？

A. 火葬の際に使用される金属製の架台が高温にさらされることで、架台に含まれるクロム成分が酸化し、六価クロムという物質がご遺骨に付着することがあるとされています。常温では気化しないため、自宅保管や手元供養で身につける分には健康への影響はないとされていますが、水に溶けやすい性質があるため、海や土に還す際には無毒化処理を行ってから散骨するのが望ましいとされています。法律で義務付けられているわけではありませんが、日本海洋散骨協会のガイドラインでも推奨されている対応です。当店で海洋散骨をご依頼いただく際は、パウダー化と合わせてこの処理まで行います。

Q. 遺骨を自分で処分すること（土に埋める、ごみに出すなど）はできますか？

A. できません。刑法第190条では、遺骨を損壊・遺棄・領得した場合に刑事罰の対象となることが定められています。庭や私有地に無断で埋めたり、可燃ごみとして処分したりする行為はこの規定に触れるおそれがあります。自宅保管、手元供養、海洋散骨、樹木葬・納骨堂など、正規の方法の中から供養先を選ぶようにしてください。

Q. 遺骨の一部だけ手元に残すことはできますか？

A. できます。これを「分骨」といい、法律上も宗教上も問題のない正式な供養の形です。大部分はお墓や納骨堂、散骨などで供養し、少量だけをミニ骨壺や遺骨ペンダントに納めて手元に残すという組み合わせ方を選ばれる方が増えています。

まとめ

火葬を終えたあと、ご遺骨をどうするかにひとつの正解はありません。自宅でしばらく安置する、少しだけ手元に残す、専門業者にクリーニングやパウダー化を依頼する、海や樹木葬、納骨堂へ送り出す。どの方法も、故人を想うご家族にとって大切な選択です。迷われたときは、まずはどんな小さなことでもお気軽にご相談ください。

この記事について

手元供養の未来創想 編集部

手元供養専門店｜創業2000年

• 2000年、日本で初めて遺骨を納めるペンダント「カロート®ペンダント」を製造販売（カロート®は未来創想の登録商標）
• 創業25年以上にわたり、ご遺族からの手元供養に関するご相談に対応
• 遺骨ペンダント・ミニ骨壷・ミニ仏壇など、国内有数の手元供養品ラインアップを展開

※ご遺骨の保管・供養に関するご相談は、お問い合わせフォーム、お電話（0120-77-3794）、またはLINE（24時間受付）からお気軽にどうぞ。